是指水中碱基物质的总量，包括有碳酸钙 碳酸镁 和碳酸钠 氢氧化钾等能调节中和水体氢离子的物质。正是这种调节中和水体氢离子的能力，我们称之为水体的缓冲能力。

　　我们都知道，酸性底质中，在没有外来物质的补充下总碱度和总硬度都低。所以在池塘中用石灰以中和底质酸度和提高水体的总碱度和总硬度。池塘碱化提供了土壤和水体之间物质交换的最佳例子。为了取得良好的鱼产量，池塘水体至少必须含有20亳克/升碳酸钙当量以上的总碱度和总硬度。

　　如果15亩塘口，深度1米的池塘的总碱度为10亳克/升，应用10亳克/升的石灰，应该会使池塘水体的总碱度上升到20亳克/升。怎么算呢？这将需要10000平米X1米水深X10克/立方米= 100kg的使用量。在池塘中应用如此少量的石灰只会暂时提高总碱度和总硬度。

　　如果往池塘中加入足够量的石灰，那总碱度和总硬度可以提高几年使用率。当碱不饱和度达到大约0.2时，总碱度和总硬度会高于20毫克/升。对于大多数池塘土壤来说，要得到总碱度和总硬度的指标，133~400千克/亩的农用石灰使用量是必要的。

　　养虾，估计会有很多养虾的高手都知道：总碱度维持在80～150为最好。养虾过程必须要维持水体的总碱度，随着养殖时间延长总碱度逐渐降低！特别是换水少的池塘。放苗前，总碱度一般会在70~100mg/L，放苗25天后，一般会下降到40~50mg/L为主。

　　1、酸性底质的池塘通常会消耗大量的碳酸根和碳酸氢根，并且这个过程持续进行，导致总碱度越来越低。

　　2、虾蜕壳后硬壳和生长过程中会消耗碳酸根和碳酸氢根。细菌在降解有机物时也需要消耗碳酸根和碳酸氢根。

　　硬度与碱度是虾蟹养殖的两项重要的水质指标，也是广大养殖户容易忽视或者不知如何调控的水质指标。养虾水体适宜的硬度为250mg/L以上；适宜的总碱度为80以上，低于80或高于400就要采取措施。

　　当水体碱度过高时，加注干净水源或者换水是最有效的方法，除此之外，还可增施有机肥，利用微生物分解有机肥产生一些弱酸性物质，降低水体碱度。对于由水生植物（藻类、水草等）大量繁殖导致的碱度升高，可以采取减少水生植物量的措施来减少二氧化碳的消耗从而降低水体碱度。